フォーとは?飲食店の「米麺」メニュー活用と優しいスープの魅力

ベトナムの国民食「フォー」は、米粉の麺とクリアなスープが特徴です。その定義と地域による違い、そして飲食店がランチやヘルシーメニューとして導入するためのヒントを解説します。

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優しい味わいのフォーで、ヘルシー志向と回転率を両立させる

フォーは、グルテンフリーの米麺と消化に良いスープで、健康意識の高い層に人気です。調理時間が短く、トッピングのアレンジも自在なため、飲食店がオペレーションを効率化しつつ、ランチや朝食需要を取り込む上で、有効なアプローチとなるでしょう。

目次
フォーとは?その定義と歴史的背景
「フォー・ボー」と「フォー・ガー」 スープの魅力
北部と南部で異なるフォーのスタイル
飲食店がフォーを導入するメリット
フォーを活かしたメニュー展開と提供の工夫
まとめ

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フォーとは?その定義と歴史的背景

フォー(Phở)は、ベトナム料理を代表する平打ちの米麺(ライスヌードル)、およびそれを使用した麺料理のことです。ベトナム全土で朝食から夜食まで日常的に食べられている、まさに国民食と言える存在です。

その定義は、「米粉と水を練って薄く伸ばし、蒸してカットした平たい麺」を、牛骨や鶏ガラから取ったクリアなスープに入れ、肉やハーブと共に食べる料理です。

フォーの歴史は比較的新しく、20世紀初頭のフランス植民地時代に、ベトナム北部のハノイ近郊で誕生したと言われています。当時、フランス人が食べていた牛肉の煮込み料理(ポトフ)のエッセンスと、中国の麺文化が融合して生まれたという説(フランス語の「Feu(火)」が語源という説など)が有力です。その後、1950年代に南北分断の影響で北部の人々が南下したことで、南部(サイゴンなど)にも広まり、独自の進化を遂げました。

「フォー・ボー」と「フォー・ガー」 スープの魅力

フォーの味の決め手となるのは、透明感のある滋味深いスープです。主に使用される具材によって、大きく二つに分類されます。

1. フォー・ボー(Phở Bò):
牛肉のフォー。牛骨、牛すじ、玉ねぎ、ショウガ、そしてスターアニス(八角)、シナモン、クローブなどのスパイスを長時間煮込んでスープを取ります。濃厚な牛の旨味とスパイスの香りが特徴で、最も伝統的なスタイルです。具材には、レアな薄切り牛肉や、よく煮込んだ牛バラ肉などが使われます。

2. フォー・ガー(Phở Gà):
鶏肉のフォー。鶏ガラや丸鶏からスープを取り、裂いた蒸し鶏をトッピングします。牛骨スープに比べてあっさりとしており、クセが少なく食べやすいため、朝食や軽食として特に人気があります。

どちらのスープも、ヌクマム(魚醤)で塩味とうま味を調え、仕上げにライムを搾ることで、さっぱりとした後味を楽しむのが共通の特徴です。

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北部と南部で異なるフォーのスタイル

フォーは、発祥の地である北部(ハノイ)と、後に伝わった南部(ホーチミンなど)で、スタイルに大きな違いがあります。飲食店で提供する際は、どちらのスタイルを採用するか、あるいは日本人向けにアレンジするかを検討する必要があります。

・北部スタイル(ハノイ風):
「シンプル」が特徴です。スープは塩気が効いており、具材は肉とネギ、パクチー程度と最小限です。別添えのハーブや甘いソースなどはあまり使わず、スープそのものの純粋な味わいを楽しみます。麺はやや幅広で柔らかめな傾向があります。

・南部スタイル(サイゴン風):
「華やかで甘め」が特徴です。スープは砂糖や調味料を使い、甘味とコクが強めです。最大の違いは、別皿で山盛りのハーブ(ノコギリコリアンダー、バジル、モヤシなど)が提供され、客が好きなだけちぎって入れる点です。また、卓上のチリソースや海鮮醤(ホイシンソース)で自分好みに味付けを変えながら食べます。

飲食店がフォーを導入するメリット

飲食店がフォーをメニューに導入することは、現代の食のトレンドとオペレーションの観点から、多くのメリットをもたらします。

第一に、グルテンフリー需要への対応です。フォーは米粉100%で作られるため、小麦アレルギーを持つ方や、グルテンを控えている健康志向の顧客層に対して、ラーメンやパスタに代わる安心できる麺料理としてアピールできます。低カロリーで消化に良いイメージは、特に女性の集客に有利に働くでしょう。

第二に、提供スピードと回転率です。フォー(乾麺)は、熱湯で戻す時間が数分と非常に短く、生麺であればさらに短縮できます。スープと具材を仕込んでおけば、注文から提供までの時間が短く、忙しいランチタイムの回転率向上に大きく貢献します。

第三に、朝食・軽食需要の開拓です。ベトナムでは朝食の定番であるように、胃に優しいフォーは、「朝フォー」や「飲んだ後の〆」としても需要があります。これにより、アイドルタイムや深夜帯の売上確保にも役立つ可能性があります。

フォーを活かしたメニュー展開と提供の工夫

フォーの魅力を最大限に引き出し、リピーターを増やすためには、「味変」の楽しさとトッピングの充実が鍵となります。

提供の工夫としては、南部スタイルのように、卓上調味料(ライム、生唐辛子、ヌクマム、チリソース、ニンニク酢など)を充実させることが重要です。「最初はそのまま、途中からライムとチリソースで」といった食べ方を提案することで、顧客は最後まで飽きずに自分好みの味を探求できます。これは顧客のエンゲージメントを高める有効な手段です。

メニュー展開では、トッピングで豪華さを演出することが可能です。「和牛しゃぶしゃぶフォー」や「海鮮たっぷりフォー」など、具材のグレードを上げることで客単価アップを狙えます。また、パクチーを山盛りにした「パクチーフォー」は、パクチー好き(パクチスト)にとって強力な来店動機となるでしょう。

テイクアウトにおいても、麺とスープを分ける容器を使用すれば、麺が伸びにくく、オフィスランチとしての需要も取り込めるはずです。

まとめ

フォーは、フランスとベトナムの文化が融合して生まれた、米麺とクリアなスープが織りなす優しい料理です。

飲食店がこの料理をメニューに加えることは、グルテンフリーヘルシー志向といった現代のニーズに応えつつ、オペレーションの効率化を図る効果的なアプローチとなるでしょう。トッピングや味変の工夫を通じて、顧客に「自分好みの一杯」を作る楽しさを提供し、ランチや軽食の定番として定着させる上で役立つでしょう。

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